"Guiding Light" er en av historiens mest ikoniske og langvarige serier, kjent for sin unike overgang fra radio til TV og sitt imponerende antall episoder. Serien holdt publikum engasjert i over 70 år og satte standarden for såpeoperaer gjennom tidene.

Fra Radio til TV
"Guiding Light" startet som en radioserie den 25. januar 1937, skapt av Irna Phillips, en pioner innen såpeoperaformatet. Serien ble sendt på NBC Radio før den flyttet til CBS Radio, hvor den fortsatte frem til 29. juni 1956.

I 1952 ble serien tilpasset for TV, og den ble sendt parallelt på radio og TV i fire år. Etter at radiosendingene opphørte, fortsatte Guiding Light utelukkende som en TV-serie.

TV-versjonen tar over
TV-versjonen av Guiding Light debuterte på CBS den 30. juni 1952, og serien ble en sentral del av amerikansk TV-kultur. Den fulgte livet til ulike familier og utforsket komplekse temaer som kjærlighet, svik, tragedie og håp. Serien er også kjent for å tilpasse seg endrede tider ved å ta opp aktuelle temaer som rasisme, homofili og mental helse.

Serien ble avsluttet den 18. september 2009, etter hele 57 år på TV.

Episoder og Rekorder
Totalt antall episoder: 15,762.
Episodene varte vanligvis i 15 minutter i starten, før de utvidet til 30 minutter og senere en full time.
Guiding Light holder Guinness verdensrekord for den lengste kontinuerlig produserte dramaserien.

Serien startet med fokus på Reverend John Rutledge, en prest som tente et "veiledende lys" (derav tittelen) for å hjelpe sine sognebarn gjennom livets utfordringer. Etter hvert dreide handlingen seg rundt tre familier: Bauer, Spaulding og Cooper, og serien utviklet seg til et stort ensembledrama.

Etter nesten tre generasjoner med underholdning ble Guiding Light avsluttet på grunn av fallende seertall og endringer i TV-markedet. Serien etterlater seg en arv som et banebrytende drama og en tidløs klassiker innen både radio og TV.

"Guiding Light" vil alltid huskes som en milepæl i underholdningshistorien, som en serie som bokstavelig talt lyste opp livene til millioner av seere gjennom flere tiår.

Den lengste nåværende TV-serien som muligens kan forbigå "Guiding Light" er "The Simpsons," som startet i 1989, har over 35 sesonger og i alt rundt 750 episoder, men det er noen år for å komme i kapp.